英語うんちく

Heard it through the grapevine

I heard it throught the grapevine that Apple's new ipod is ...

　この表現は、日常会話に良く使われるフレーズだが、Frase Finderの解説には、"An indication that a piece of information was obtained via an informal contact" -- つまり「非公式なルートから入手した情報によれば…」という意味である。もう少し日本語らしくするとすれば、

風のたよりに聞くところによればAppleの新しいiPodは…

となる（ちなみに、"風のたより"="うわさ"なので、"風のうわさ"という表現は正しくないそうである→参照）。

　リンク先の解説によれば、元々は電線を使って伝わる"telegraph"（電信）に対して、口コミで伝わるものを（ぶどう畑で働く人たちのうわさ話をイメージして）"grapevine telegraph"と呼んだことから始まるようだ。

　今やうわさもネット経由で広がる時代だが、その話は置いておいて、うわさを伝える媒体が、日本では「風」、米国では「ぶどうのツル」と表現されるというのはなんともロマンチックな話だ。

ink a deal

　今日紹介するのは、"Indie music, meet telco behemoth: eMusic partners with AT&T"という記事の中に出てくる、"ink a deal"という表現。

eMusic, which sells DRM-free MP3s, has just inked a deal with AT&T to make music available for purchase directly from AT&T handsets.

　ここで言う"deal"とは「取引」のこと、「取引にインクする（＝インクで書く）」→「契約書にサインする」→「契約を結ぶ」という意味である。つまりこの場合は、

DRM-freeのMP3ファイルを販売するeMusicは、携帯電話から直接音楽購入できるようにするという契約をAT&Tと結んだ。

となる。

　ちなみに、"deal"という言葉は米国で生活していると非常に良く使う言葉である。自動車のディーラーでさんざん値段交渉した挙句、"Deal!"と言って（握手のために）手を差し伸べれば、それが相手の最後に提示した条件を飲む、という意味になる。逆に、"No deal."と言って席から立ち上がれば、「そんな値段じゃ、とうてい買えない」という意味になる。

give thums-up to ...

　今朝起きて最初に読んだのが「Copyright Board of Canada gives thumbs-up to "iPod tax"」。日本でも話題になっているiPod課税にかんして、「Copyright Board of Canada」（カナダ著作権評議会とでも訳すべきか？）が「ipod課税すべき」との結論を出したという記事だ。

　今回うんちくを傾けたいのは、タイトルに含まれる"give thumbs-up to ..."という表現。"thumbs-up"とはアメリカ人がものの良し悪しを表現するときに、親指だけを立てた握りこぶしを作り、良ければ親指を上に、 悪ければ親指を下に向けるしぐさに由来している言葉である。直訳すれば「…親指を上に向けたしぐさを与える」、つまりこのケースでは、「iPod課金を採 用すべきだとの結論を出した」となる。

　リンク先の文章には、さらに

The Copyright Board's decision now not only gives the go-ahead to the "iPod tax," it also makes some worrying statements regarding potential levies on other everyday electronics.

という表現が出てくるが、この"give the go-ahead to..."もほぼ同じ意味である。ここでの"go-ahead"とは「前に進め」という命令文を名詞化したものなので、同じくiPod課金を支持する結論を出したことになる。

　ちなみに、日本語で言うところの「にゴーサインを出す」は、ほぼ同じような"give the go sign"という表現が和製英語となったものである。