英語うんちく

top line, bottom line

　今回紹介するのは、経済ニュースに良く出てくる、"top line"と"bottom line"という言葉。

His conclusion based on these factors is that, "With top line and bottom line growth at 20%+, higher and sustainable operating margins, major new product cycle and a strong-controlled distribution system, I feel that Apple will hit the magical $200 billion market capitalization number before IBM does and IBM currently has a $50 billion+ lead in the race."【Analyst: Apple Will Be Bigger Than IBM || The Mac Observerより引用】

　ここで言う"top line"、"bottom line"とは、それぞれ「売り上げ」「利益」のことを指す。つまり、この部分は、「売り上げ・利益の両方が２０％以上の伸びを示しており…」と訳せる。

　なぜこんな表現を使うかといえば、企業が四半期ごとに発表する"income statement"（日本の会計用語で「損益計算書」と呼ばれるもの）において一番上のライン（=top line）に「売り上げ」を書き、そこからさまざまな経費を差し引いた導き出された「利益」を一番したのライン（=bottom line）に書くからである。

今日の英単語：perpetual

　今日の単語は、perpetual。「永続的な」「終身の」という意味だ。少し前の記事だが、

Under the agreement, Palm has a perpetual license to use as well as to innovate on the Palm OS Garnet code base. Palm will retain ownership rights in its innovations.
【Palm Signs Perpetual License for Palm OS Garnetより引用】

に出てくる"perpetual license"とは、「永続的に続くライセンス」のこと、つまりPalmはこれから未来永劫、何台Palm OSを搭載したPDAや携帯電話を作ろうとも、ここで払った$44million以上のライセンス料をアクセスに払わなくて良いのだ（ちなみに、Palm OSの権利はもともとPalmの子会社PalmSourceが持っていたのだが、それをアクセスが会社ごと$324millionでPalmから買収したという経緯がある）。

　ちなみに、日本語で言う「終身雇用制」は英語に直すと"perpetual employment"。終身雇用制のことを、"lifetime employment"と訳す場合もあるが、本人から辞職したりよほどのことをしてクビにならない限りは定年まで継続的に雇用関係が維持される、という雇用関係を表すという意味では、"perpetual employment"の方が性格だ。

ink a deal

　今日紹介するのは、"Indie music, meet telco behemoth: eMusic partners with AT&T"という記事の中に出てくる、"ink a deal"という表現。

eMusic, which sells DRM-free MP3s, has just inked a deal with AT&T to make music available for purchase directly from AT&T handsets.

　ここで言う"deal"とは「取引」のこと、「取引にインクする（＝インクで書く）」→「契約書にサインする」→「契約を結ぶ」という意味である。つまりこの場合は、

DRM-freeのMP3ファイルを販売するeMusicは、携帯電話から直接音楽購入できるようにするという契約をAT&Tと結んだ。

となる。

　ちなみに、"deal"という言葉は米国で生活していると非常に良く使う言葉である。自動車のディーラーでさんざん値段交渉した挙句、"Deal!"と言って（握手のために）手を差し伸べれば、それが相手の最後に提示した条件を飲む、という意味になる。逆に、"No deal."と言って席から立ち上がれば、「そんな値段じゃ、とうてい買えない」という意味になる。

今日の英単語: moot

　今日の英単語は、"moot"。「実質的な意味がない」という意味の形容詞。引用先の例文、

Since the team would have lost anyway, it's a moot point whether the umpire's call was right or not.

を直訳すると、

どっちにしろチームは負けたんだから、いまさらあのアンパイアの判定が正しかったかどうかなんてことには本質的な意味がないよな。

となる。もう少し生きた日本語に意訳すれば、

どっちにしろチームは負けたんだから、いまさらあのアンパイアの判定が正しかったかどうかなんてことにをいまさら議論してもはじまらないよな。
 

となる。

今日の英単語：untenable

　今日の単語は、untenable。直訳すると「支持（"hold"）することが出来ない」という意味。例文の、

The contractor made the untenable demand that all work be paid for up front, at which point we decided to take our business elsewhere.

を直訳すると、

その業者が「全額先払い」なんて到底支持できないようなことを言うもんだから、他のところに頼むことにしたよ。

となるが、実際の日本語ではあまりこんな表現は使わない。それよりは、少し意訳して、

その業者が「全額先払い」なんてあまりに理不尽なことを言うもんだから、他のところに頼むことにしたよ。

とした方がしっくり来る。

　ただし、厳密には「理不尽」の英語訳は"unreasonable"で、"untenable"とは少しニュアンスが違うので注意。"untenable"は、話者の立場から見て「支持することが出来ない」と言っているのに対し、"unreasonable"は（誰の立場ということもなく）「理屈にかなっていない」と言っている。

　日本語の場合、「理不尽だから支持できない」というのは自明なので、「理不尽」とだけ言えば話者の気持ちは十分伝わってくるので、あえてはっきりと「支持できない」とは言わない方が日本語として自然だ。しかし、主張するべきことははっきりと主張するように育てられているアメリカ人の場合には、"untenable"という言葉を選ぶことにより、「私としては支持できない」という意見をはっきりとあらわす方を好むのだろう。

今日の英単語: obtain

　ボキャブラリーを増やすのには一日一個づつでも単語を覚えておくと良いのだが、なかなか自分で計画的にできるものではない。Merrien Webstarが"Word of the Day"というなかなかすばらしいサービスを提供しているので（RSSフィード、メールサービスもあり）、それで紹介された単語を引き合いにしてここで解説することにより自分も勉強してみようかと思う。

　今日の単語は"obtain"。あまり難しい単語ではないが、初日としては適切か。

　日本語訳としては、手に入れる・取得する・獲得する、あたりが適切だが、単なる"get"と異なるのは、努力や計画の結果として手に入れる、というニュアンスが含まれていること。例文の、

The experiment was designed to obtain more accurate data about weather patterns.

は、日本語に訳すと

その実験は天気のパターンについてより正確なデータを入手するためにデザインされたものだ

となるが、"get"ではなく、"obtain"を使うことにより「計画的に入手する」というニュアンスを出している部分を翻訳で表現するのは難しい。

英文中に数を表現するときのルール

　"10 rules of numbers and numerals"というエントリーを見つけたので今日はそれの紹介。私自身、どんな時に"23"などの数字を使うべきなのか、どんな時に"twenty three"とスペルアウトすべきなのかを常々疑問に思っていたので、とても良い勉強になった。

　詳しくは本文を読んでいただくべきだが、私なりに簡単にまとめれば、「１０未満の小さな数字、世紀、thousand・million の単位で四捨五入してしまった部分に関してはスペルアウトする」となる。

　具体例を挙げれば、"three boys"、"nineteenth centry"、 "400 million dollars"のような場合にスペルアウトし、"256 students"、"born in 1989", "3,340 yen"のような場合には数字で書く。

　ちなみに、引用先には「文の先頭には数字は置かないように」と書かれているが、それならそのエントリーの題名自身も"ten rules of numbers and numerals"とした方が適切ではないかと、ツッコミを入れたくなった私である。

the last straw

　今日紹介するのは、Paris Hilton loses inheritanceという記事に出てくる、

But the 79-year-old considered her 23-day sentence last month the last straw.

という表現。直訳すれば「最後の藁（わら）」という意味。駱駝（らくだ）の背中にどんどんと荷物を積んだあげく、「あと藁一本ぐらい大丈夫だろう」と藁を最後に一本載せたところ、そこで駱駝がついに重荷に耐え切れずに崩れてしまう、という様子を想像していただければ良い。

　これを日本語に訳すのは難しいが、あえてチャレンジすれば、

彼女の（先月の飲酒運転での）２３日間の有罪判決で、79才のヒルトンじいさんの堪忍袋もついに切れてしまったのだ。

とでもすべきか。

unprecedented windfall

　今日紹介するのは、TheStreet.comの"Huge iPhone Fees Juice Apple"という記事。AppleのiPhoneのビジネスモデルがいかに画期的なものかをレポートしたものだ。

But the figures show Apple is getting an unprecedented windfall on the sale of each new iPhone. Bulls on the stock believe the nifty terms -- which haven't been baked into Wall Street's earnings estimates for Apple -- could push Apple's highflying stock into the stratosphere.

　"The figures show ..."の部分は直訳すると「この数字が示すのは…」となる。こんな風に抽象名詞を主語にした表現は英語に良く出てくるが、アメリカ人と日本人の会話を横から観察していると、しばしば日本人が文脈をつかみそこなうのがこの表現が出てきたときだ。日本語で主語を省略したくなるようなケースでは、しばしば英語の場合は抽象名詞が主語になる。直訳調がいやであれば、「この数字から分かるのは」とすればよい。"unprecidented"は「先例のない」、windfallは「風で落ちた果物＝たなぼた」なので、最初の文は、

この数字から分かるのは、iPhoneを一台売るたびに、Appleが先例のない「たなぼた」的な利益を得ることができるということだ。

となる。次の文の主語"bulls"は雄牛のことだが、後ろに"on the stock"と書かれているので、ここでは「強気の売人たち」のことだと分かる。"nifty"は「すばらしい」、"term"は「取引条件」のことなので、ここの部分は「強気の売人たちは、（AT&TとAppleの間の販売奨励金＋月額課金のレベニューシェアに関する）取引条件がすばらしいものと信じている」となる。

　最後の"stratosphere"は「成層圏」という意味なので、そこを直訳すると「すでにかなり高いところを飛んでいるAppleの株価を成層圏にまで持ち上げてしまうかもしれない」となる。これは、Appleの株価を飛行機（もしくはロケット）に例えているのだが、そのニュアンスを伝えたいのであればこのままで良いし、そうでなければ「すでにかなり高くなったAppleの株価をさらなる高みまで引き上げてしまうかもしれない」とでもすれば良い。

cap ... at ..., decide against ...

　今日紹介するのは、"UK government resists music industry pressure, caps copyrights at 50 years"という記事。音楽ファンにとってはとても重要なニュースなので要チェックだ。

　タイトルを私なりに訳せば「英国政府、音楽業界の圧力にも負けず著作権法の適用期間を５０年に制限」となる。"cap ... at ..."という表現は、何かに上限を定めるという意味だが、この場合のcapは名詞ではなくて動詞であることに注意。

　ちなみに本文冒頭に、

Music copyrights will remain fixed at 50 years after the British government decided against extending their term to as much as 95 years.

という文があるが、"decide against ..."で、"...を否決する"という意味になる。"against"は"反対向きに"という意味なので、反対向きに決める→否決する、となるのだ。

　ちなみに、"against"の使用例として面白いのは、投票用紙である。法案に賛成・反対の票のどちらかを投じるべきケースでは、用紙に単に"for"、"against"と書いてある。"for"に印をつければ賛成、"against"に印をつければ反対、という意味になる。