Life is beautiful

　私自身はあまりケチャップ好きではないのだが、私の妻は「フレンチフライ（フライドポテト）はケチャップを付けて食べるのが常識」と言って譲らないぐらいのケチャップ好きである。それゆえに、彼女とレストランで食事をするとケチャップを頼むことが多いのだが、そのケチャップに関して、前から疑問に思っていることがあるので、この場を借りて、その疑問を述べてみようと思う。

　それは、「レストランのケチャップはいつでも瓶いっぱいに詰まっている（写真参照）が、底の方のケチャップはどのくらい古いものなのだろう」という疑問である。

　私の想像するに、レストランは客が使った分のケチャップを毎回上から補充して次の客に出しているはずである。そうすると、上の方のケチャップはいつも新鮮なものに入れ替わるのだが、瓶の底の方のケチャップはずっと入れ替えられることがない。これを一週間・一ヶ月と続けると、瓶の底の方には一週間・一ヶ月前の古いケチャップが「停滞」することになる。店の人の衛生観念にもよるが、ひょっとすると数ヶ月から数年前のケチャップがあの瓶の底の方に停滞し続けているのかもしれない。

　そんなことを想像してしまう私は、「万が一底の方の古いケチャップが一緒に出てきてしまったらいやだな」と考えて、レストランのケチャップを使う勇気が沸いてこない。妻がケチャップを皿に出している時にも、「あ、そんなに振ったら、古いケチャップが出てしまうかも」などと心配してしまう私である。そんな私の心配をよそに、「不思議だよねー、このケチャップの瓶って」と言いながら、まさにその瓶から出したケチャップをたっぷり付けたフレンチ・フライをおいしそうに食べる妻の「おおらかさ」がそれはそれで好きだったりするから人間は不思議である。

[追記]
　ちなみに、これを書いていて思いついたのだが、この問題を解決する「循環型ケチャップ注入装置」を思いついたのだが、どうだろうか。瓶の底まで届く長いストロー状のケチャップ注入装置で、常に底の方に新しいケチャップを注入する装置である。これを使えば、瓶の中のケチャップは常に「底から上に向かって」循環するので、底の方に古いケチャップが停滞することはなくなるのである。

　基本特許を申請してから試作機を作り、「底に停滞するケチャップ」の不衛生問題をマスコミを使って世論に訴え、保健所を動かしてこの「循環型ケチャップ注入装置」の使用を義務付ける方向に持って行く事さえできれば、この事業の成功は間違いない。もし、このブログを読んでこのアイデアを事業化する気になった人がいたら、ぜひともコメント欄に条件とともに書き込んでいただきたい。ただし、特許申請料・事業化に必要な資金を負担していただける人に限るので要注意。