Life is beautiful

［２００５年エイプリル・フール］

　スクエア・エニックス（社長：和田洋一）は１日、日本政府に対し、政府の保有するNHK（日本放送協会）の株式全てを買収する意思があることを表明したと発表した。具体的な買収提示額は非公開だが、買収に必要な資金はLBO（注１）の形で機関投資家より調達する。一旦子会社化し、収益の上げられる形に整えた上で、３年後の上場を目指す。
　NHKは政府が１００％の株を所有する特殊法人の形で、設立時より受信料収入での運営を続けてきたが、相次ぐ不祥による受信料不払いの増大を受け、２００４年度には受信料収入が初めて前年度割れとなるなど、受信料に頼った経営の見直しを迫られていた。
　和田洋一社長は、「これからはコンテンツの時代だ。NHKの保有する、大河ドラマ・NHKスペシャル・プロジェクトX、などの優良なコンテンツを活用して、受信料収入に頼らない形の新しいビジネス・モデルを作るには、（スクエニの持つ）オンライン・ゲーム運営のノウハウが必要だ」とコメントしている。
　政府は、来週にも与野党混成議員からなる「日本放送協会民営化検討会」を設立し、買収金額の妥当性、今後の公共放送のありかた、などを検討して行くと発表した。小泉首相は、同日、フジテレビのインタビューに「郵政民営化に関しては野党への説明が不十分だったと反省している。この件に関しては、最初から野党の議員も交えて前向きに検討して行く。」と答えた。議員の中には、「離島も含めて日本全国の全家庭に放送をとどけるというNHKの公共性が失われるのはどうかとと思う。何でも民営化すれば良いものではない。」（自民党議員）との慎重論も出ている。

注１）LBO(Leveraged Buy-Out)とは、買収する側が、買収される企業の事業価値を見合いに銀行融資・社債の発行によって資金を調達して買収する手法。

（情報提供：APフール通信、２００５年４月１日）