Life is beautiful

　私の父親が４０年前に設計した建物が、このたび解体されることになった。自分が設計した建物が、４０年もの時を経てその役目を終えて解体される時の気持ちはどんなものなんだろう。

　建築家（アーキテクト）の父は、私も建築の道を選ぶことを少しは期待していたとは思うのだが、高校時代に「元祖パソコン少年」としてソフトウェア・エンジニアの道にハマり切ってしまい、その道に突っ走ってしまった私である。

　今度は私の息子が大学に進む番だが、数学が得意にも関わらず「ビジネス」を勉強するという。少し裏切られたような気もするが、何よりも本人が一番したいことをするのが良いのだろう。私が大学進学のときに、ソフトウェアがあれほど好きだったのにも関わらず父に気を使って建築学部に進学していたら、きっと後悔していたと思う。そんな私を暖かく見守ってくれた父に恩返しをする一番の方法は、同じことを息子達にしてやることではないだろうか。

　ちなみに、私のマイクロソフトでのタイトルは Software Architect、今も CEO 兼 Chief Software Architect である（Chief Prototype Officer と呼ぶ人もいるが^^）。ソフトウェアの世界での Architect (アーキテクト）の役割は、文字通り「設計図を引く」ことにある。きちんとした設計図があってこそ、良いソフトウェアが出来るのであり、そこを間違えてしまうと、開発コストやスケジュールに影響が出るだけでなく、期待した性能がでなかったり、スケーラビリティが悪かったり、と悲惨なことになってしまう。それほど重要な役割を果たすアーキテクトの仕事が私はたまらなく好きだ。何も無い段階から知恵と知識と勇気と想像力をふんだんに働かせて形あるものを作りあげて行く過程が、そしてそれが自分の思うとおりの形に仕上がってきた時の感動が、たまらなく好きだ。

　業界も業種も全く違う道に進んだ私が、気がついてみたら、父と同じアーキテクトという職種を私は選んでいたわけだ。不思議なめぐりあわせだ。

　ちなみに、私の書いたプログラムは４０年間も使われ続けるのだろうか？Windows XP には、まだ私が Windows９５ で書いたコードが沢山残っている。当然、Longhorn においてもそうだろう。つまり、少なくとも後１０年、トータルで２０年間は使われることになるわけだ。しかし、４０年は難しいだろう。２０３５年になっても、まだ Windows が今の形を継承したまま存在するとしたらそれはそれで不気味だ。その時までには、Windows みたいな形のＯＳとは全く違う形のソフトウェア・プラットフォームが出来ていて欲しい。そして、「どっちにしろ『何か新しいもの』が Windows と入れ替わるなら、それも作ってみたい」と思う私は思いっきり欲張りかもしれない。