Life is beautiful

   「作る側」の人間としては「飽きっぽくて新しい物好き」な私だが、一消費者としては、結構慎重な私である。ＩＴマーケティングの良書「キャズム」で使われている用語で言えば、私は新しいものには何でも飛びつくアーリー・アダプターではなく、新しいものがある程度市場に受け入れられた段階で購入に踏み切るアーリー・マジョリティなのである。その私が、ついに購入に踏み切ったのが iPod nano。

　初代のiPodが出た時からものすごく気になってはいたのだが、どうも使う気にはなれなかった。iPod miniが出た時にも「そろそろかな」とは思ったが、まだ少しギャップを感じた。そして今回のiPod nano、製品発表と同時に「今だ」と感じた。大きさといい、デザインといい、値段設定と言い、文句の付けようがない。

　何よりも感心したのが、アップルの「本気度」である。発表前から、ウォールストリートでは「アップルはSamsungのNAND型フラッシュメモリーのラインの４０％を押えたらしい」と話題になっていたが、Samsungが世界のNAND型フラッシュメモリー市場の５５％を生産していることを考えれば、この数字はすごい。つまり、アップルは世界のNAND型フラッシュメモリーの２２％をiPod nanoだけのために確保したのである。

　ちなみに、アップルは今年の４－６月期に６２０万台のiPodを出荷したが、SamsungのNAND型フラッシュメモリーの四半期ごとの生産能力は約１１００万個であることを考えれば、その４０％（つまり４４０万個）を押えたのも十分うなずける。アップルがフラッシュメモリーを１チップ幾らでSamsungから仕入れているかは公表されていないが、かなりの量をコミットすることにより、通常の価格よりもかなり安い価格で仕入れることに成功した、との見方が一般的である。

　このアップルの絶妙な一手により、フラッシュ型の携帯音楽端末の市場がキャズム（＝アーリー・アダプターとアーリー・マジョリティの間にある狭間）を超えて一気に立ち上がる可能性はとても高く、そうなれば、フラッシュメモリーの供給不足や一時的な価格高騰が起こる可能性も十分あり、フラッシュメモリーの安定的な供給ラインを確保出来ない中小メーカーが淘汰されて寡占化が進むこともほぼ確実である。この市場でやっと巻き返しをかけ始めたソニーですらかなり苦しい戦いを強いられることになるだろう。

　ちなみに、今日は、iPod nano を満喫するために徒歩で会社に行った。残暑の中、４０分ほどの徒歩通勤だが、好きな音楽を楽しみながらなら、あっという間である。そこで発見したのだが、宮崎アニメファンの私には、ユーミンの「ルージュの伝言」が徒歩通勤には最適だ。妙に足取りが軽くなる。

【参考文献】
Analysts: Apple to Buy 40% of Samsung's Flash Chips

p>