Life is beautiful

　映像、音楽、ゲーム、パソコンソフト、などさまざまなコンテンツをデジタルデータ（ビットの集まり）としてネットワークを介して流通することが可能になった現代において、「消費者のモラル」の低下を嘆く声や、不正コピーを防止する「ＤＲＭ技術」の一層の進歩と標準化の必要性を訴える声をよく聞く。しかし、オープンソースやクリエイティブコモンズの発想、丸山茂雄氏が立ち上げた247MUSICなどを見ていると、コンテンツを作る側としても、そろそろ少し発想を変えてもの作りをしなければいけない時代が来ているのでは、と思えてくる。

　「mF247を始めるにあたって」で丸山氏は「リスナーにとって音楽は〈作品〉ではなく〈情報〉として捉えられているのではないだろうか…（中略）…しかし、感動した人には大切な〈作品〉に昇華し、心に残るのである」という表現で、なぜユーザーはデジタルコンテンツを違法コピーするのか、しかし同時に、なぜ相変わらずメガヒットアルバムが生まれ続けるのか、を的確に説明している。

　私はこれを「簡単にオリジナルと同じクオリティの複製が作れてしまうデジタルコンテンツの時代に、単なるビットの集まりに対価を払わせるのはどんどん難しくなっている。それよりも、単なるビットの集まりには変換しようのない『ライブコンサート』や『ファンとの繋がり』などでファンを感動させることが出来て初めて対価をもらえる時代になりつつあるのではないか。」というコンテンツ業界全体に対する警告として受け止めた。

　デジタルコンテンツの違法コピーがいつまでたってもなくならないのは、そこに「ものを盗んだ」という直感的な罪悪感が生じにくいからである。「パンをお店から盗むことは、そのパンの価格に相当する被害をお店に与えることになる」、という理屈は小学生でも直感的に分かる。ところが、デジタルコンテンツを違法コピーしても、オリジナルが消えてしまうわけでもないし、目の前に被害者がいるわけでもないので、それが犯罪だということを直感的に認識しにくいのだ。これを「ユーザーは勘違いしている。モラルが低下している」と一方的に非難してきたのがこれまでのコンテンツ業界であったが、「ユーザーは単なるビットの集まりには価値を見出さなくなっている」とはっきりと指摘してしまった丸山氏は本当にすごい人だ。

　消費者のモラルの必要性を叫んでも、DRMの技術を進化させても、ユーザーにとって「単なるビットの集まり」の価値が減少の一途をたどることは避けられない潮流なのかもしれない。私も含めて多くの人達が、マイクロソフトの旧来型のソフトウェアビジネスよりも、グーグルやはてなのウェブサービスビジネスに魅力と将来性を感じているのは、その辺を直感的に感じているからである。ライブコンサートで観客を酔わせることの出来ないミュージシャン、オンラインゲームの作れないゲーム会社、ウェブサービスを提供できないソフトウェア会社は食っていけない時代が来つつあるのかも知れない。

[追記]　偶然にも、このエントリーを書いてすぐ、CNet に「マイクロソフトの組織改編：ソフトウェアサービス重視でグーグルに対抗へ」という記事が発表された。マイクロソフト内では、私がいた９０年代の後半から "Software is service" という名の下に、ウェブサービスビジネスへのシフトを試みはあったのだが、Windows や Office といったメインストリームのビジネスが足かせになってなかなか思い切った戦略が取れていなかった。Google の成功を見て、「やっとお尻に火がついた」感がある。

[追記２]　またまた偶然だが、ほぼ同じようなテーマのブログエントリー（セミナーをブログで公開する価値と、非公開にする価値）がFPN に同時期に書かれたことを KAI_REPORTさんのトラバ経由で発見。追記と同時にトラックバックを送っておく。