Life is beautiful

　成田エクスプレスに乗る前に、駅のキオスクで何気なく手に取った「週間ダイアモンド」に多湖輝氏の名前を発見。一度も直接合ったことはないが、私の大の恩師である。

　多湖輝氏の『頭の体操』を片っ端から読みあさったのは小学生の高学年のころだ。解けない問題の答えを見るのが悔しくて、一冊読むのに何ヶ月もかかってしまったのを覚えている。

　知的ゲームの楽しさ、既成概念に捕らわれない発想法、難しい問題に取り組む姿勢、柔軟な頭の使い方、など今の私を形作る上で幾つもの重要なレッスンを与えてくれたのが、この『頭の体操』シリーズだ。私は何につけても出来るだけ人と違う発想をしようと試み、誰も思いついたことがない事をすることに喜びを感ずるが、そのルーツは『頭の体操』にある。

　ソフトウェアの開発効率は、開発の過程で生ずるさまざまな問題をいかに効率よく解決して行くかにかかっているが、『頭の体操』で鍛えられた頭の柔らかさに何度助けられたか分からない。私は常々、「大半のソフトウェアの開発には中学生程度の数学で十分」と言ってきたが、今度からそれに「ただし、『頭の体操』で柔軟な頭の使い方をトレーニングしておくこと」を追加しよう。これからソフトウェアエンジニアを目指す学生ならば、微積分の問題を解く能力よりも、金貨問題を解く頭の柔らかさの方が、実戦では何倍も役に立つことを覚えておいた方が良い。

　今の日本の小学生は、低学年のころから塾で受験勉強をさせられるらしいが、そんな詰め込み型の教育が本当に日本の将来のためになるのだろうか、と不安になる。脳の発育にとって一番大切な時期を、極度にゆがんだ教育システムの中で過ごした子供達は、柔軟な発想が出来る大人になれるのだろうか？

　そもそも、今の受験システムは「勉強して一流大学に入れば、一流企業や役所に就職できて、そこが退職後の天下り先まで世話してくれる」という社会構造を前提として作られてきたわけで、その社会構造そのものが崩壊しつつある今、そんな受験勉強で子供の頭脳を疲弊させるより、『頭の体操』でも読ませてどんな時代が来ても柔軟に対応できる大人に育ててあげた方が良いような気がする。