Life is beautiful

　ここの所、ゲーム業界の話題は「PS3やXBox360がどこまでゲームを進化させるか」にばかり集まっているが、私にはどうしても、ゲーム業界全体が「イノベーションのジレンマ」に書かれていた通りのシナリオを歩んでいるように見えてしかたがない。今年の春にシアトルで開かれたゲーム開発者向けのカンファレンスで、中堅のゲーム開発会社が壇上でこんなことを言っていたのを思い出す。

　私の会社では平均して、DSのタイトルに約４０万ドル（約４０００万円）、PSPのタイトルに約８０万ドル（約８０００万円）の開発費を費やしています。PS2向けのタイトルとなると１００万ドル（一億円）を越します。開発費が高くなれば高くなるほど事業リスクは高くなり、それだけでは会社の運営は出来ません。そこで私の会社では、開発費が約２０万ドル（約２０００万円）ぐらいで済むGBA向けのタイトルを作り続けて確実な利益を稼ぎ出すことにより、そういった新しい機種向けの投資を可能にしています。

　開発者たちのこういう声を聞くと、ソニーやマイクロソフトのようにひたすら高機能のゲーム端末を作り続けることが本当に業界にとって良いことなのか疑問になってくる。「ユーザーの声を聞けば聞くほど逆にユーザー層をせばめるような商品作りをしてしまう」という同書に書かれているジレンマにきれいに陥っているように思えてくる。

　この観点から考えると、DSのタッチスクリーン付きデュアルスクリーン、Revolutionのリモコン、などは見事なまでに計算された「肩すかし」戦略のようにも見える。搭載するCPUやGPUの性能をあえて抑えることによりゲーム開発費の高騰を避け、その代わりに今までとは一味違った「ヒューマンインターフェイスでのイノベーション」を全面に出し、意図的に「高性能ゲーム端末に対する破壊的テクノロジー」となろうとしている、という解釈は任天堂に好意的すぎるだろうか。

　ちなみに、DSやRevolutionよりももっと破壊的かも知れない、と私が注目しているのは新世代株式会社が開発したXavixPORT。上に書いた「CPU/GPU性能よりもヒューマンインターフェイス」という考え方をさらに一歩進めたゲーム機である。Xavixは「剣神ドラゴンクエスト」などの家庭用専用ゲーム機に使われているテクノロジーで、それをカートリッジ型のゲーム機の形にまとめたのがXavixPORT。ジャッキー・チェンとのコラボレーションで作るエクササイズゲームが楽しそうだ。