Life is beautiful

　「あれ、何か辺だな？」と思うことが幾つか重なり過ごしているうちに、あるとき突然ピタッと合わさったクロスワード・パズルのように「あ、なんだそうだったのか！」と思えることがある。昨日の夜、それを経験したので、今日のエントリーはその話。

　最初の「あれ？」は、今年の５月にMicrosoft が Groove を買収したときに、Ray Ozzie をCTOに任命したこと（参照）。Groove を買収することは納得できるとしても、なぜ突然CTOなんだ、と違和感をおぼえていた。

　次は９月の組織替え（参照）。Jim Allchin が引退したがっていることは３年ぐらい前から元Microsoft幹部の間では噂になっていたので驚きではなかったが、外から来たOzzie が一番将来性のあるサービスのリーダーシップを取ることになったのは、元Microsoftの私としては少し驚きであった。

　そして、今回のBill Gatesによる「サービス化の波に備えよ」というメモ（参照）。どうもいつものキレが感じられない。何も具体的なことには触れずに、「私はこのメールにRay(Ozzie)がまとめたメモを添付するが、これは１０年前に私が書いたのと同じぐらい重要なものとして後に振り返られることになるだろう。」と書いている。いつもの Bill Gates らしくない。

　この違和感はしばらくほって置いたのだが、昨日になってやっと Ozzie のメモを読み（参照、申し訳ないが日本語訳は見つけられなかった）、突然全てが納得ができた。Ozzie はBill Gatesの後継者としてMicrosoft に迎え入れられたのだ。このメモを読むと分かるが、Ozzie はなかなかすばらしい。彼は、過去５年間に Google がサーチで、Skype が VoIP で成し遂げたことを、「本来なら Microsoft が成し遂げるべきだったもの」と具体的に指摘し、Office がインターネットの標準ファイルフォーマットにはなれなかったこと、RSS がデファクトになりつつあること、草の根的なスクリプト言語による rapid development の重要性などを、ものすごくストレートに述べている。Bill GatesとSteve Ballmerが、絶大なる信頼を寄せるのも納得できる。

　２０００年近辺に Brad Silverburg や Ben Slivka といった主要なリーダーたちを失ってしまい（参照）、Windows と Office という巨大な「旧勢力」側のパワーゲームのために、絵に描いたようなイノベーションのジレンマに陥っていたのが、過去５年間のMicrosoftだった。あのままでは、Microsoftは変われなかったし、内部からBill Gatesの後継者も生まれなかったのである。そこで、Groove の買収という形で Ray Ozzie を迎え入れ、生まれ変わるべき Microsoft を託すことにした、と見るのが正しい見方なのであろう。