Life is beautiful

　妻が日本からのお土産に持って帰って来てくれた小川軒のレーズンサンド。ほどよく冷やしたそれは、私の「死ねるスイーツ」のリストに加えても良いぐらいのおいしさだ（死ねるスイーツの定義に関しては「ミルフィーユの悩み」参照）。

　何気なく包み紙を見ると、Raisin Wich（レイズンウィッチ）と書いてあるではないか。レーズンサンドではなかったのか？これはぜひ調査しなければならない。こんな謎を抱えたままレーズンサンドをおいしく食べ続けることはもうできない。

　そこで仮説を立てた。

　「他の会社がレーズンサンドの登録商標を持っているに違いない」

　さっそく、Googleで「レーズンサンド　登録商標」でサーチをする。見つからない。「小川軒のレーズンサンドの本当の名前はレイズンウィッチです」などと書いてあるブログは見つけたが、この謎の核心に迫る答えを見つけ出した人はいないようだ。

　そこで前から一度勉強して見たいと考えていた、登録商標の検索を初めてしてみることにした。特許電子図書館の「おもてなし」があまり良くないので苦労してしまったが、これが私が見つけ出した手順である。

（１）まず、商品区分を調べるために、商品・役務名リストというページの「商品・役務名」に一般名称を入力し（このケースではクッキーと入力した）、検索実行ボタンを押す。するとほぼ同じ画面が表示され混乱してしまうのだが、注意深く見ると画面上部に「リスト表示」というボタンがあるのでそれを押す。すると、入力した一般名称に関連する商品のリストが表示されるので、そこの「区分」というコラムの数字を覚える（このケースでは３０）。

（２）次に、呼称検索ページに行き、「呼称」に調べたい商品名を全角カタカナで（このケースだとレーズンサンド）、「区分」に上で覚えた数字（このケースだと３０）を入力し、検索実行を押す。するとまたまた同じような画面で混乱させようとして来るのだが、このおもてなしの悪さにめげずに画面上部の「一覧表示」ボタンを押す。

（３）そうすると、指定した商品名を含む商標の一覧（このケースだと二つ）が表示されるので、出願・登録番号コラムの「商願XXXX-XXXXXX」というリンクをクリックすると、それぞれの詳細情報を読むことができる。

　レーズンサンドに関しては、商願2006-008937として株式会社グレープストーンという会社が商標登録していることを発見。グレープストーンという会社名には聞き覚えがないので、ググってみると、グレープストーンは「銀のぶどう」、「東京ばなな」などの複数のブランド名で和洋菓子ビジネスを展開する菓子大手。

　しかし、私の知る限り、「銀のぶどう」も「東京ばなな」もレーズンサンドは売っていない。すると今度は新しい謎、「グレープストーンはなぜレーズンサンドという登録商標を取得したのか？そしてそれで何をしようとしているのか？」が気になる。

　ここは「きっと『銀のぶどう』あたりからレーズンサンドを発売する予定なんだ」と素直に解釈しても良いのだが、最近MBAとの付き合いの多い私は、「きっと小川軒に買収を持ちかけているに違いない」と思ってしまうのだがどうだろうか。最近のグレープストーンは、「一店舗複数ブランド」というユニークな店舗展開をしているが、「小川軒」のブランドはそこに良くマッチするように思える。