Life is beautiful

　バタバタとしているうちに、息子に先を越されてしまったiPhoneの入手。少し触らせてもらったが、細かなところまで気を使ったその使い勝手にはひたすら脱帽である。わずか二年前ぐらいまでは、「日本のケイタイは世界一進んでいる」と胸を張って言えたが、iPhoneと他のケイタイの差は、ちょうどパソコン黎明期のMacとDOSマシンぐらいの開きがある。SamsungやNokiaが一見iPhone風のケイタイを出しては来るだろうが、ここまでの細部へのこだわりを持ったデバイスを作れるとは思えない。Appleストアのドアノブのつや消しのし方にまでこだわったジョブズがいるからこその芸当である。

　しかし、ソフトもここまで来ると、各ハードメーカーがいちいちハードごとに作っていてもコスト的に見合わない。そうなると、「誰か」がソフトを作るしかないのだが、それが誰になるかがどのくらい重要かは、パソコンの世界でWindowsを作ったMicrosoftがどれだけの企業になったかを考えれば、誰にでも分かるだろう。

　しかし、パソコンビジネスにおいて、IntelとMicrosoftにおいしいところを全部持っていかれてしまったメーカー陣がそう簡単に同じことをMicrosoftにさせるとは思えない。だからこそできたはずのSymbianはNokiaの子飼いになってしまったし、Linuxもまだまだである（そもそもオープンソースというアプローチで、iPhoneほどの完成度のものが作れるのかを疑問視する人も多い）。チップとＯＳの両方を持つQualcommは当然無視できないが、ヨーロッパのキャリアやメーカーのQualcomm敵視は、シリコンバレーでのMicrosoft敵視の非ではない。かと言って、Appleが「ケイタイ用OS-X」をライセンスするとは思えず、先を読むのが非常に難しいのが現状である。

　ちなみに、次の3G版 iPhoneはAT&T wirelessも採用しているWCDMAだろうというのが巷（ちまた）のうわさである（参照）。ヨーロッパへの展開を考えれば、その説には強くうなずけるが、そうなると日本のパートナーはauではなくて、DoCoMoかSoftbankに限られる。結局のところは、どちらがAppleが出してくる条件を飲むかという話になるのだろう。別のうわさによると、AT&Tは通話・通信料の一部をAppleに渡しているというが、そこまでの条件にDoCoMoがシッポを振るだろうか、というのが大きな疑問である。それにあくまで拒否反応を示すDoCoMoがSoftbankにiPhoneを持っていかれてしまう、というのがいかにもありそうなシナリオだが、実際のところはフタを明けてみないと分からない。